W pewnym czasopiśmie popularnonaukowym natknęłam się na nazwę Salmonella pisaną od wielkiej litery i kursywą ("Surowe jajka są źródłem Salmonelli"). Czy nie powinno być po prostu: salmonelli? Czy kursywa została użyta dlatego, że to nazwa gatunkowa?

(Olga M., filolog)

Można pisać wielką literą (i zwykle drukuje się kursywą) jako nowołacińską nazwę rodzaju (grupy gatunków), ale zawsze w postaci zestawienia: "bakterie Salmonella", "bakterie z rodzaju Salmonella", gdzie odmieniany jest tylko wyraz "bakteria, bakterie".

Przytoczony przez Panią tekst ma charakter popularny, więc uzasadnione było użycie nazwy pospolitej, odmienianej po polsku, ale wtedy należało napisać ją małą literą i czcionką prostą:

Surowe jajka są źródłem salmonelli.

I uwaga dodatkowa: "są", czy raczej "bywają" lub "mogą być"? Nie wszystkie jaja muszą być zakażone, nawet te z jednej hodowli i od jednej kury.

Warto wiedzieć, że nazwę Salmonella nadano rodzajowi na cześć amerykańskiego lekarza weterynarii o nazwisku Daniel Elmer Salmon (1850-1914), który był szefem federalnego departamentu rolnictwa i miał udział w odkryciu tych bakterii w czasie pomoru świń pod koniec lat 70. XIX w.